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Qui était le roi Arthur?

Mercredi 21 juillet sort enfin au cinéma le film Kaamelot : Premier volet, du réalisateur et acteur Alexandre Astier. Un film très attendu par les fans de la série télévisée Kaamelot, qui dépeint avec humour les aventures d'un roi Arthur particulièrement désabusé. Mais au fait, qui était le Roi Arthu? Son existence historique n'est pas avérée. Mais depuis plus de 1.000 ans ce personnage de fiction imprègne l'imaginaire de l'Occident. Son nom est mentionné pour la première fois dans un document gallois datant de 830, L'Histoire des Bretons.

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Il est dépeint en chevalier du VIe siècle. Il devient ensuite le personnage principal de L'Histoire des rois de Bretagne de Geoffroy de Monmouth. Le livre, un succès sur tout le continent au XIIe siècle, raconte la vie d'Arthur, qui aurait établi un véritable empire en Grande Bretagne, en Irlande, en Gaule et en Scandinavie aux alentours de l'an 500, notamment en repoussant des envahisseurs germaniques. A cette époque, pas d'armure de chevaliers comme on l'imagine souvent dans la légende arthurienne. Il est le fils illégitime du roi Uther Pendragon, son épée se nomme déjà Excalibur et il est aidé d'un mage qui s'appelle Merlin.

Arthur et son univers ont inspiré beaucoup d'artistes

Un peu plus tard, le Français Chrétien de Troyes, fondateur de la légende arthurienne et un des premiers auteurs de romans, ajoute les personnages de Lancelot du Lac (qui séduit la femme d'Arthur, Guenièvre) e...


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