Yahoo Actualités Qui était Katherine Johnson, la première mathématicienne afro-américaine à travailler pour la NASA ?
Décédée lundi à l’âge de 101 ans, Katherine Johnson est l’une des scientifiques afro-américaines à avoir inspiré le film « Les figures de l’ombre ». Ses calculs ont permis à la NASA d’engager la conquête de la lune. Trois choses à savoir sur cette icône de l’ aérospatial.
Née le 26 août 1918, Katherine Johnson est la première femme afro-américaine, et mère célibataire, à travailler pour la NASA. Embauchée en 1953 par l’agence spatiale américaine, elle était chargée de valider les calculs mathématiques de ses supérieurs. « C’était une héroïne de l’Amérique, une pionnière dont l’héritage ne sera jamais oublié », a salué le directeur de la NASA, James Bridenstine, sur Twitter.
Our @NASA family is sad to learn the news that Katherine Johnson passed away this morning at 101 years old. She was an American hero and her pioneering legacy will never be forgotten. https://t.co/UPOqo0sLfb pic.twitter.com/AgtxRnA89h
— Jim Bridenstine (@JimBridenstine) February 24, 2020
Elle a été la première mathématicienne afro-américaine de la NASA
En 1953, alors titulaire d’une licence de mathématiques, Katherine Johnson est embauchée par la Nasa au poste de « colored computer » (« ordinateur de couleur »). A l’époque, en raison de la ségrégation raciale alors en vigueur dans le pays, elle va travailler avec des dizaines d’autres mathématiciens noirs à l’écart des autres salariés, rapporte « Le Monde ». La jeune femme calcule par exemple des trajectoires, un job qui disparaîtra progressivement avec l’arrivée des véritables ordinateurs au sein de la NASA. C’est seulement en 1958 que Katherine Johnson rejoint les équipes blanches de la NASA à l’occasion du premier programme de vol spatial des...
