Qui était Christo?

Sur la place de l'Etoile à Paris, l'Arc de Triomphe se prépare à son futur emballage, qui sera révélé au public le 18 septembre. Il s'agit du dernier projet de Christo et l'un de ceux qui lui tenaient le plus à cœur, mais que l'artiste-plasticien, décédé le 31 mai 2020 à l'âge de 84 ans, ne verra pas. De ces années passées dans la capitale françaises de 1958 à 1964 sourdront les grandes installations monumentales, en milieu urbain ou dans la nature, comme l'empaquetage du Pont-Neuf en 1985 et du Reichstag à Berlin en 1995 ou un chemin de portes en tissus safran sillonnant Central Park à New York en 2005.

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C'est en effet là que Christo Javacheff, né en Bulgarie communiste en 1935, commence à chercher et à expérimenter des choses : à 20 ans dans sa petite chambre de bonne au 7e étage qui lui servait d'atelier et débordait d'objets, le jeune homme se met à emballer des pots de peintures et autres conserves. Avant de passer à des formats plus remarquables.

Christo a beaucoup travaillé avec son épouse Jeanne-Claude. Après le décès de celle-ci en 2009, il a continué de réaliser de grands projets, souvent rêvés des années auparavant avec elle. C'est au JDD qu'il avait accordé sa dernière grande interview, en mars 2020. Au sujet de ses créations éphémères, il déclarait : "L'événement ne se produit qu'une fois dans votre vie, et c'est ça qui est beau. On ne peut pas ­garder cette beauté, cette énergie pour toujours. Et personne...


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