Qui étaient les Goths ?

Ils ont combattu aux côtés des armées d'Attila, pris possession d'une immense partie du territoire européen, et on les dit à l'origine de la chute de l'Empire romain. En quelques siècles à peine, les Goths ont marqué de leur empreinte l'histoire de l'Europe de l'Antiquité, et ils ont redessiné la carte des empires, descendant du nord de l'Europe au sud de l'Espagne et étendant leur domination jusqu'aux confins des Carpates. D'hypothèses sur l'origine des Goths en certitudes sur leurs alliances avec l'Empire romain et les Huns, les historiens aiment à se passionner pour la vie des Goths qu'il n'est pas toujours facile de retracer. Mais de Rome aux régions danubiennes, en passant par le fleuve de la Loire, les invasions gothiques furent aux sources d'un nouveau monde pour les Européens des premiers siècles.

Les Goths étaient un peuple germanique. Originaires du sud de la Suède, ils sont descendus au Ier siècle vers ce qui est aujourd'hui le nord de la Pologne et la Biélorussie. Au fur et à mesure de leur avancée en Europe, on retrouve les Goths sur les rives de la mer Noire, sur la péninsule italienne, la péninsule ibérique et en Gaule. Leur nom viendrait du mot "Gaut" ou "Gapt", un dieu équivalent d'Odin et qui serait l'ancêtre des Goths. S'ils disparaissent peu à peu à partir de la fin du VIe siècle en se mêlant aux autres peuples européens, on retrouve la trace des Goths en Crimée jusqu'à la fin du XVIIIe siècle.

Après s'être établis sur les bords de la mer Noire, en place de (...)

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