Yahoo Actualités Comment a été découvert le deuxième plus gros diamant du monde ?
Un diamant brut d’un poids de 2.492 carats a été extrait d'une mine du Botswana. Tenant dans la paume de deux mains ouvertes, il occupe désormais le rang de deuxième plus gros diamant du monde, derrière le diamant Cullinan, découvert en Afrique du Sud en 1905. À l’origine de cet exploit, un système de tri des minerais innovant.
Le président du Botswana Mokgweetsi Masisi n’a pu retenir son étonnement lorsqu’une représentante de la société Lucara Diamond a déposé un énorme diamant de 2.492 carats dans ses paumes grandes ouvertes, ce 22 août 2024. Les yeux écarquillés, il découvrait ce qui est désormais le deuxième plus gros diamant au monde, découvert dans le nord-est du pays
Il détrône ainsi le Sewelô, une pierre de 1758 carats extraite de la même mine en 2019, et le place derrière le célèbre Cullinan (3106 carats) découvert en 1905 en Afrique du Sud.
Derrière la découverte de ce diamant, l'histoire de la géologue-aventurière Eira Thomas
L’histoire de cette nouvelle pierre d’exception, c’est d’abord celle d’une géologue-aventurière qui a révolutionné les techniques d’extraction minière. En 1991, Eira Thomas, l’actuelle PDG de Lucara Diamond, a 22 ans et est fraîchement diplômée lorsque son prospecteur minier de père lui demande de l’aider à trouver un gisement au Canada, une terre jusque-là vierge de toute mine diamantifère.
À cette époque, la quasi-totalité des pierres brutes utilisées en bijouterie proviennent d’Afrique australe. Mais des pierres trouvées dans le sol et les rivières semblaient indiquer la présence de kimberlites dans le nord du Canada.
Une kimberlite extraite de la mine d'Echo Bay, dans le territoire du Nunavut au Canada. Crédit : James St. John
La kimberlite tient son nom de la ville de Kimberley en Afrique du Sud, où elle a été décrite pour la première fois en 1870, après la découverte d’un diamant enchâssé dans le mur d’une maison.
Cette roche magmatique se forme à des centaines de kilomètres de profondeur dans le manteau terrestre, où les conditions de pression et de chaleur sont si intenses que le carbone se cristallise en diamant.
Le Botswana, exception démocratique d'Afrique australe
Il y a plus de 2,5 milliards d'années, des flux volcaniques ont transporté ces diamants jusqu’à la surface. Les vestiges de ces éruptions ont pris la forme caractéristique de tuyaux [...]
