Yahoo Actualités Éric Thirault, l’archéologue qui voulait sauver les vestiges des glaces
Éric Thirault est le pionnier de l’archéologie glaciaire en France. Dans une course contre la montre avec la nature, il alerte sur l’urgence d’agir rapidement pour sauver l’héritage millénaire libéré par la fonte des glaces.
Éric Thirault n’est pas un fondu de la montagne. Il préfère volontiers une plage bretonne à une randonnée dans les Alpes, alors même qu’il habite au pied du massif. Pourtant, chaque année, il prend la tête d’une expédition de plusieurs semaines à 3 000 mètres d’altitude. Accompagné de bénévoles, l’archéologue cherche, protège et étudie des vestiges parfois millénaires tels que des vases, de la monnaie ou encore des pointes de flèches.
« Ces objets ne sont pas forcément spectaculaires, mais ils sont intrigants, explique l’enseignant-chercheur à l’université Lumière Lyon 2. Comment ont-ils été faits ? Avec quoi ? Et surtout, comment sont-ils arrivés là ? On a beaucoup de questions, c’est très excitant. » Mais il tempère tout de suite son enthousiasme : « Si on trouve ces objets, c’est parce que les glaciers fondent… »
Les glaciers ont pendant longtemps récupéré et gelé dans le temps des vestiges laissés ou perdus par les humains à travers les âges. Mais avec le dérèglement climatique, leur fonte est inexorable, et les trésors qu’ils ont enfouis refont surface. Hors de sa capsule temporelle, ce patrimoine commence à se dégrader. Il devient alors urgent de les récupérer avant de les perdre à jamais. C’est là qu’intervient Éric Thirault.
