Yahoo Actualités Égypte antique : Ramsès II, le pharaon à la gloire inégalée
"Les autres pharaons frappent moins l’imagination… ombres qui vont et qui viennent. Mais, avec le deuxième Ramsès, on éprouve un sentiment de communion respectueuse. Il semble qu’on connaisse l’homme […] Ses traits nous sont aussi familiers que ceux de Henri VIII ou de Louis XIV." Quand Amelia Edwards, égyptologue britannique, consigne ces mots en 1877, elle vise juste. De tous les pharaons des 3000 ans de civilisation égyptienne, Ramsès (sans même qu’on ait besoin de préciser "II") est une superstar ! Evoquer son nom, c’est faire surgir dans notre imagination des temples majestueux et de fiers colosses. Bien qu’il se soit éteint il y a trois milliers d’années, Ramsès, "engendré par le dieu Râ", autrement dit "le fils du Soleil", demeure un personnage historique des plus familiers. Mais quelle est la recette pour devenir l’archétype même du pharaon ?
La longévité de Ramsès sur le trône est inégalée dans l’histoire de l’Egypte antique : 66 ans de règne, de 1279 à 1213 av. J.-C., s’accordent, peu ou prou, à dire les spécialistes. Ces derniers ont étudié de près sa momie, lors de sa venue en France en 1976, pour être soignée d’un champignon qui l’attaquait. Verdict : au moment de son embaumement selon le rite égyptien, la dépouille royale avait 92 ans – un record pour l’époque où l’espérance de vie oscille entre 25 et 35 ans ! Petite précision, cette momie, découverte en 1881 dans une simple cachette à même une falaise, à Deir el-Bahari, est presque tout ce qui nous reste du tombeau (...)
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