École : la France est le pays d’Union européenne où les classes sont les plus remplies

Primary school classroom.
Godong / Getty Images Primary school classroom.

La France est aussi le pays qui compte le moins d’enseignants par rapport à son nombre d’élèves, selon un récent rapport de la direction de l’évaluation, de la prospective et de la performance.

ÉDUCATION - Le système éducatif français est le mauvais élève de l’Union Européenne. La direction de l’évaluation, de la prospective et de la performance (DEPP) a publié le 22 décembre 2022 son rapport « L’Europe de l’Éducation en chiffres ». Ce document a pour but de « situer la France par rapport à ses voisins européens en matière d’éducation », selon la DEPP. Les conclusions, relayées par Le Monde, sont claires. Le rapport souligne le retard de la France dans de nombreux domaines en matière d’éducation, à commencer par la gestion de ses effectifs d’élèves.

Régulièrement critiquées pour être surchargées, les classes en France « présentent la taille moyenne la plus élevée » dans l’Union européenne (UE), avec 22 élèves par classe pour le niveau élémentaire, contre en moyenne 19,3 élèves par classe dans le reste de l’UE. Le minimum étant observé en Grèce, en Lettonie et en Pologne, avec 17 élèves par classe. Au collège, l’effectif moyen approche 26 élèves (situation similaire à l’Espagne), très au-dessus de la moyenne de tous les pays, située sous la barre des 21.

Selon ce rapport, les résultats sont à mettre en perspective avec les effectifs totaux d’élèves. « Au total, sur l’ensemble des deux niveaux, la France est le pays avec le plus grand nombre d’élèves (7 725 600) », mais aussi l’un des pays de l’UE qui compte le moins d’enseignants par rapport à son nombre d’élèves, sauf au lycée. Pour la maternelle et le primaire, la DEPP souligne notamment un « écart très marqué » avec l’Allemagne, qui a 9,2 élèves par enseignant en maternelle et 14,9 en élémentaire là où la France en a respectivement 23,2 et 18,4.

900 heures par an en école primaire

Le rapport n’est pas moins sévère pour l’Hexagone lorsqu’il s’agit du nombre d’heures de cours effectués par les enseignants. Ces derniers assurent, en moyenne, 900 heures par an en école primaire et 720 au collège, tandis que la moyenne européenne est, respectivement, de 740 et de 659 heures. Pour les professeurs, ces conditions d’exercice ne sont pas compensées par un meilleur salaire, comme le rappellent souvent les syndicats.

La baisse des effectifs par classe fait partie des revendications des principaux syndicats d’enseignants français. Pour garantir de meilleures conditions d’apprentissage aux élèves et pour améliorer les conditions de travail des professeurs, le Snuipp-FSU et le SNES-FSU, majoritaires dans le premier et le second degré, réclament une limitation des effectifs à 24 ou 25, et 20 en zone d’éducation prioritaire.

D’autant plus que, selon le premier baromètre du bien-être au travail dévoilé par le ministère de l’Éducation nationale en octobre dernier, la moitié des personnels de l’école (enseignants, personnels de direction, conseillers principaux d’éducation, psychologues…) déclare « un sentiment d’épuisement professionnel élevé ».

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