À quoi servaient les douves des châteaux forts et comment étaient-elles construites ?

Pendant des siècles, les guerres et les invasions ont façonné notre monde. Pour se protéger, les leaders de l’époque ordonnaient aux paysans de construire des châteaux fortifiés. Ces ouvrages défensifs, construits en bois, puis en pierre, devaient être imprenables par les ennemis. Pour ce faire, des nouveautés en matière de protection ont vu le jour, dont les fameuses douves qui entourent ces bâtisses imposantes.

Considérées comme des fortifications à part entière, les douves sont des fossés remplis d’eau (provenant des cours d’eau environnants) et entourent l’intégralité des châteaux fortifiés. Les douves sont très efficaces pour constituer une barrière contre les attaques, surtout lorsque les ennemis arrivent avec des engins de siège (béliers, tours…). Pour accéder au château fort, des ponts-levis (ou démontable) étaient érigés, rendant l’accès impossible depuis l’extérieur.

Quand les châteaux se trouvaient sur un terrain plat, des douves et des murailles massives étaient construites. Autrefois principalement en bois, les pierres les ont rapidement remplacées pour une meilleure durabilité. Elles étaient souvent extraites directement sur place, lorsque les ouvriers creusaient les douves. Les murs d’enceinte de ces ouvrages défensifs sont composés de tours de défense et de courtines. Au sein du château fort, on retrouve le donjon, l’endroit le plus fortifié du château, utilisé en cas d’attaque.

Les châteaux forts sont des ouvrages défensifs complexes composés de différentes structures (...)

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