Suicide, automutilation, folie : à la mode des mystères Van Gogh

Steven Naifeh et Gregory White Smith affirment dans leur nouvelle biographie Van Gogh : une vie que le plus français des peintres néerlandais ne se serait pas suicidé d'une balle dans la poitrine mais en aurait reçu une accidentellement. S'appuyant sur des recherches menées sur plus de dix ans et des traductions de 28 000 notes écrites par Van Gogh, ils affirment qu'elle aurait été tirée par deux jeunes garçons qu'il connaissait, habitués à harceler « le fou de service », alors qu'il était en train de peindre dans un champ de blé. Les deux biographes remettent ainsi en question cent vingt et un ans de mythe autour de la mort de la plus belle figure de l'artiste maudit de l'histoire de l'art. Cette nouvelle hypothèse n'est pas la première qui vienne contredire les éléments biographiques communément admis sur la vie tumultueuse de Van Gogh.

L'oreille coupée était plutôt sabrée

En 2009, Hans Kaufmann et Rita Wildegans, deux universitaires allemands, remettent en cause l'épisode le plus connu de la vie de Van Gogh : l'oreille coupée. D'après eux, c'est Gauguin lui-même qui aurait porté un coup de sabre (connu pour être un excellent escrimeur, il était maître d'armes civiles) lors de leur dispute. Il aurait inventé l'automutilation auprès des services de police, dans le but de s'innocenter. Et Kaufman va jusqu'à imaginer l'incarcération de Gauguin qui, reconnu coupable, aurait évité à Van Gogh une nouvelle hospitalisation et peut-être ne se serait-il pas suicidé. Or, on vient d'apprendre qu'il ne se serait pas donné la mort. Bref, on pédale dans la semoule.

La folie des couleurs

La maladie mentale dont souffrait Van Gogh reste encore à ce jour un grand mystère. Plus de cent-cinquante psychiatres se sont penchés post-mortem sur son cas, via l'analyse de ses œuvres, car ce qu'ils voulaient surtout établir, c'était le lien entre son utilisation de la couleur et ses accès (...)

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