Le premier bébé de l'espace, ce n'est pas pour tout de suite. Dans l'état actuel des choses, les radiations solaires semblent bien trop dangereuses pour la gestation ou même la conception d'une nouvelle génération.
Les rayons cosmiques frappant un vaisseau au cours d'un long voyage réduiraient la concentration des spermatozoïdes chez l'homme et stériliseraient sans doute un œuf fécondé. Quand bien même le fœtus atteindrait son terme, son ADN aurait sans doute subi des mutations rendant les femmes stériles, explique un rapport de la Nasa publié dans Le journal de la cosmologie qui étudie un possible scénario de colonisation de Mars.
Le sexe dans l'espace, un sujet tabou
La Nasa a mené des expériences de reproduction dans l'espace chez des petits mammifères mais jamais chez l'homme. Officiellement, l'Agence refuse même de dire si oui ou non, deux astronomes ont déjà eu des relations sexuelles en apesanteur, rappelle Slate.
Un couple marié a effectué une mission en 1991 mais n'a rien laissé filtrer. Selon des témoignages, s'embrasser en apesanteur est déjà assez compliqué. De nombreux écrivains de science-fiction ont imaginé des scènes nécessitant des harnais et des pilules pour lutter contre «le mal de l'espace» et l'absence de gravité.
Heureusement pour la survie de l'espèce humaine, il reste toujours la fécondation in vitro. Et d'ici à ce qu'un vol habité tente d'établir une base sur Mars ou ailleurs, des progrès auront sans doute été faits du côté des matériaux isolants.
