Wall Street finit partagée, entre pétrole et finance

NEW YORK (Reuters) - Wall Street a terminé en ordre dispersé jeudi au terme d'une séance indécise marquée par un rebond de plus de cinq dollars du prix du baril et par la persistance des inquiétudes pour les valeurs financières.

A la clôture du marché pétrolier new-yorkais, le baril de pétrole brut léger américain était en hausse de 4,86%, à 121,18 dollars. Il s'agit de sa plus forte progression depuis plus de deux mois.

Les valeurs de l'énergie en ont logiquement profité: Exxon a gagné 1,95% et Chevron 2,38%, permettant aux indices Dow Jones et Standard & Poor's 500 de terminer dans le vert.

Le Dow a fini en hausse de 0,11% à 11.430,21 points et le S&P 500, plus large, a pris 0,25% à 1.277,72. Mais le Nasdaq Composite a perdu 0,36% à 2.380,38, victime notamment des inquiétudes sur l'investissement des entreprises.

La hausse de l'or noir a aussi pénalisé les valeurs liées à la consommation des ménages, comme Coca-Cola, qui a abandonné 1,55%, ou Procter & Gamble (-0,57%).

Dans le secteur financier, toujours très fragile, la banque JPMorgan Chase & Co et l'assureur American International Group ont perdu respectivement 2,0% et 4,9%.

De leur côté, les deux géants du refinancement de crédits immobiliers, Fannie Mae et Freddie Mac, ont connu une nouvelle journée agitée: après avoir perdu jusqu'à plus de 14% en début de séance, ils ont regagné du terrain, Fannie Mae parvenant même à finir en nette hausse (+10,23%) tandis que Freddie Mac limitait son recul à 2,77%.

LES BANQUES D'INVESTISSEMENT SOUFFRENT

Les deux titres restent toutefois proches de leur plus bas niveau depuis une vingtaine d'années alors que les investisseurs spéculent toujours sur l'éventualité d'une nationalisation des deux groupes.

Certains observateurs espèrent que Ben Bernanke, le président de la Réserve fédérale, exprimera d'une manière ou d'une autre le soutien de la Fed à Fannie Mae et Freddie Mac vendredi à l'occasion du discours sur la stabilité financière qu'il doit prononcer à 14h00 GMT.

"Si Fannie et Freddie remontent, c'est tout le marché qui remontera", assure Todd Leone, directeur du trading de Cowen & Co.

En attendant, l'indice S&P des financières a encore cédé 1,07%.

Les banques d'investissement, elles, ont souffert de nouvelles analyses défavorables, émanant entre autres de Citigroup. Goldman Sachs et Morgan Stanley ont perdu respectivement ,16% et 0,91%.

"Il y aura encore des dépréciations. Je ne crois pas que quiconque s'attende à ce qu'il en soit autrement", souligne Marc Pado, stratège USA de Cantor Fitzgerald & Co.

"La bonne nouvelle, c'est que le marché commence à faire la distinction entre les financières et le reste: le fait que les financières baissent ne signifie pas forcément que tout doive baisser."

Lehman Brothers, qui semble la plus fragile, a limité son repli à 0,07%, l'analyste Richard Bove, de Ladenburg Thalmann, estimant que l'établissement est désormais une cible pour un rachat hostile.

Sur le Nasdaq, Research In Motion (RIM) a gagné 1,55%. Le groupe a lancé ce jeudi au Canada le BlackBerry "Bold", le dernier modèle en date de sa gamme.

Steven C. Johnson, version française Marc Angrand

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