Le témoin clé dans l'affaire Olmert craque

JERUSALEM (Reuters) - Au deuxième jour de son audition, le principal témoin de l'affaire de corruption impliquant le Premier ministre israélien a confié à ses juges qu'il se sentait épuisé par toutes ces procédures judiciaires.

L'affaire repose essentiellement sur le témoignage de cet homme d'affaires américain, Morris Talansky, qui dit avoir donné plus de 150.000 dollars à Ehud Olmert en une quinzaine d'années, alors que celui-ci était maire de Jérusalem.

Les deux hommes nient toute malversation. Le chef du gouvernement israélien fait valoir que les fonds constituent des contributions au financement des campagnes électorales, mettant toutefois sa démission dans la balance en cas d'inculpation.

Au premier jour de la confrontation de Talansky devant la justice israélienne, jeudi, les avocats d'Olmert s'étaient attachés à souligner les incohérences dans ses dépositions, laissant entendre qu'il aurait pu dire aux enquêteurs ce qu'ils souhaitaient entendre afin d'échapper à des poursuites.

Vingt-quatre heures plus tard, les hommes de loi chargés de défendre Olmert ont pris moins de chemins détournés pour accabler Talansky, l'accusant d'avoir menti à la police.

"Vous inventez une histoire et j'ai pitié de vous", a lancé l'un des avocats du Premier ministre, Eli Zohar. Talansky a répondu que son témoignage pouvait certes contenir des incohérences, "ici ou là", mais il a confirmé l'intégralité de ses révélations faites en mai dernier.

L'homme d'affaires, qui est âgé de 75 ans, a dit son envie de rentrer aux Etats-Unis, près de sa femme, malade, et de revenir en Israël en septembre, afin de poursuivre les auditions. "Je n'ai tout simplement pas l'énergie (...) pour rester plus tard que dimanche", a-t-il dit.

"Mon épouse, mes affaires sont dans un état désastreux à cause de tout cela. Je suis épuisé (...) Je n'en peux plus", a lâché Talansky, visiblement très éprouvé par la tournure des événements. La cour a rejeté sa requête.

Même si Ehud Olmert demeure à la tête du gouvernement, son parti, Kadima, a lancé la procédure pour le remplacer et fixé au mois de septembre l'échéance pour la désignation de son nouveau chef, sous la pression du Parti travailliste, son principal allié dans la coalition gouvernementale.

Le procureur général Moshe Lador, qui s'exprimait jeudi en dehors du tribunal, a déclaré que la décision sur une éventuelle inculpation d'Olmert serait prise rapidement. Il n'a fourni aucune date.

Adam Entous, version française Olivier Guillemain

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