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Obama prêt à débattre avec McCain, Clinton récolte des fonds

Par Deborah Charles Reuters - Dimanche 11 mai, 10h15

BEND, Oregon (Reuters) - Se comportant de plus en plus comme s'il était déjà investi par le Parti démocrate pour briguer la présidence, Barack Obama dit être disposé à participer à des meetings conjoints avec le républicain John McCain et reconnait qu'il doit se faire connaître un peu mieux des Américains.

Dans l'Oregon, Obama a été prié de dire s'il était favorable à l'idée de faire campagne avec McCain et de participer à des meetings conjoints avec lui d'ici à l'élection présidentielle de novembre.

"Je crois que c'est une bonne idée. Bien sûr, il faudra penser aux aspects logistiques", a-t-il dit. "Si j'étais investi, et si j'avais l'occasion de débattre de problèmes de fond avec John McCain devant les électeurs, j'en serais heureux."

Obama, qui dispose depuis la semaine dernière d'une avance quasi imprenable, en nombre de délégués "simples", face à Hillary Clinton dans la course à l'investiture démocrate, a dit qu'il avait hâte de marquer sa différence avec McCain, et notamment sur la crise de l'énergie, la guerre en Irak et le système de santé.

"Tout duel entre moi-même et John McCain impliquera un choix très clair entre différentes politiques", a-t-il dit. "Je crois que ce sera une lutte très concrète, sur des projets très précis pour améliorer la vie des Américains et notre vision de l'avenir, et c'est un débat que j'accepterai volontiers."

UNIFIER LE PARTI

McCain, qui a participé, chose inhabituelle, à des meetings conjoints avec le candidat démocrate à la présidentielle Bill Bradley lors de l'élection de 2000, a répondu prudemment à une question sur d'éventuels meetings conjoints.

"John McCain a encouragé à plusieurs reprises ce type d'apparitions en public avec ses opposants par le passé, mais par respect pour la sénatrice Clinton, nous accueillerons favorablement ce type de dispositions quand les démocrates auront choisi leur candidat", a dit un porte-parole de McCain, Tucker Bounds.

Même si lors des meetings électoraux des deux derniers jours Obama a surtout parlé de McCain, il s'est empressé lui aussi de souligner que son duel contre Hillary Clinton pour l'investiture démocrate n'était pas fini. "Nous n'avons pas encore achevé les primaires, donc il est prématuré de commencer à s'interroger sur l'issue de l'élection", a-t-il dit en conférence de presse.

Il a estimé cependant que les démocrates devaient faire en sorte d'unifier rapidement le parti après les primaires, afin d'être prêts à affronter McCain en novembre.

"Je veux entrer dans la course présidentielle (...) avec un parti unifié et prêt à s'attaquer à ce qui est, je crois, une vision erronée de la voie que doit suivre le pays", a-t-il dit.

Obama, qui en est à son premier mandat de sénateur dans l'Illinois, a dit avoir compris qu'il devait faire en sorte que les Américains sachent qui il est et ce qu'il représente, au fur et à mesure qu'il se rapproche de l'élection.

"Les Américains sont trop occupés. Ils ont beaucoup de préoccupations", a-t-il dit.

"Je crois qu'ils ont une idée de qui je suis, mais je suis candidat au boulot le plus difficile de la Terre et je pense que je vais devoir continuellement expliquer au peuple américain qui je suis, d'où je viens, ce qui a formé ma personnalité et comment je compte diriger ce pays."

CLINTON COLLECTE DES FONDS

De son côté, Hillary Clinton a participé samedi à New York à une réception de collecte de fonds aux côtés de sa fille, Chelsea. La sénatrice de New York et ancienne First Lady, qui a prêté plus de 11 millions de ses propres dollars pour renflouer sa campagne, peine à rester à flot financièrement.

Obama enregistre le soutien d'un nombre croissant de "super-délégués", ces quelque 800 responsables du parti et autres élus qui pourront soutenir le candidat de leur choix lors de la convention démocrate, en août.

Le soutien des superdélégués est devenu essentiel dans cette course à l'investiture, aucun des deux candidats, au vu de leurs victoires respectives lors des consultations, ne pouvant l'obtenir sans eux.

"Ils ont hâte que cette primaire s'achève afin que nous puissions commencer à parler de John McCain et de l'élection présidentielle, et de notre vision unifiée, positive, de la voie que nous avons choisie pour le pays", a dit Obama.

Avec 217 délégués encore en jeu dans les six dernières consultations des primaires, Clinton n'a pas de chance réaliste de dépasser Obama sur ce point. Elle devrait faire un bon score en Virginie occidentale mardi et dans le Kentucky le 20 mai. Quant à l'Oregon, qui vote lui aussi le 20 mai, il devrait sourire à Obama, qui sillonne cet Etat depuis deux jours.

Selon un décompte effectué par MSNBC, Obama a environ 155 délégués de plus que Clinton, mais il lui en manque encore environ 165 pour atteindre les 2.025 nécessaires pour obtenir l'investiture.