Nicolas Sarkozy salue la "vraie France", celle de la Résistance

PARIS (Reuters) - Nicolas Sarkozy a placé les cérémonies du 8-Mai sous le signe de la Résistance, saluant ceux qui sauvèrent "l'âme de la France" en refusant - soldats et simples citoyens - de capituler ou de collaborer.

Après avoir déposé une gerbe au pied de la statue du général de Gaulle à Paris, le chef de l'État s'est rendu sur les plages du débarquement, en Normandie, où il a célébré "la vraie France, la France éternelle", celle qui n'était ni à Vichy ni dans la Milice.

À Ouistreham, dans le Calvados, il a rendu hommage au commando Kieffer, composé de 177 jeunes Français, qui avait été l'un des premiers à débarquer avec les Alliés au matin du 6 juin 1944.

Sept survivants, portant leurs bérets verts, ont assisté au discours présidentiel, prononcé sur une tribune blanche dressée à quelque mètres de la mer.

"En nous souvenant de ce que nous leur devons, nous nous souvenons aussi de ce que nous devons à tous ceux qui, comme eux, ont sauvé l'honneur de la France et lui ont permis d'être présente au jour de la victoire: combattants des maquis assiégés par les divisions allemandes, soldats de l'ombre pourchassés par la Gestapo", a déclaré le président.

"À côté des bourreaux et des assassins, il y eut beaucoup de Français qui incarnèrent les plus belles valeurs de la France (...) Si les nations ont une âme, ils ont sauvé l'âme de la France", a-t-il ajouté.

"La vraie France, la France éternelle, elle n'était pas à Vichy, elle n'était pas dans la Collaboration. La vraie France, la France éternelle, elle n'était pas dans la Milice", a-t-il poursuivi, sortant de la version écrite de son discours distribuée à la presse.

"La vraie France, la France éternelle, elle avait avant tout la voix du Général de Gaulle, (...) elle avait le courage de Jean Moulin (...), le visage lumineux de Germaine Tillion, de Lucie Aubrac, d'Honoré d'Estienne d'Orves, de Tom Morel, du commandant Kieffer", a insisté Nicolas Sarkozy, citant plusieurs figures de la Résistance.

Le chef de l'État était accompagné en Normandie par le Premier ministre, le ministre de la Défense, le secrétaire d'État aux Anciens Combattants et les présidents de l'Assemblée et du Sénat.

"VICTOIRE MORALE"

Depuis son élection en mai 2007, Nicolas Sarkozy a multiplié les hommages à la Résistance. Le jour de son intronisation, il a fait lire la lettre de Guy Môquet, un jeune communiste fusillé en 1941, avant d'en recommander la lecture aux enseignants. Il s'est également rendu au Mont-Valérien et sur le plateau des Glières, un haut lieu de l'épopée des maquis en Haute-Savoie.

À Ouistreham, il a de nouveau salué "les soldats de la France libre et de la France combattante, les héros des Glières et du Vercors", mais également tous les "héros anonymes dont la bravoure ne fut jamais honorée parce qu'ils ne s'en vantèrent jamais".

Il a cité "les fermiers du Périgord qui cachaient dans leurs fermes les Juifs de Strasbourg traqués par la Gestapo et par la Milice" et "les humbles pêcheurs de l'île de Sein répondant à l'appel du général de Gaulle et tant d'autres héros anonymes".

Pour le président français, 63 ans après la capitulation de l'Allemagne nazie, la France ne célèbre "pas seulement une victoire militaire".

"Nous célébrons avant tout une victoire morale car ce qui s'est déroulé (...), c'est le combat victorieux de la liberté contre la servitude, du droit contre la violence, de ce qu'il y a de plus grand dans l'homme contre ce qu'il peut y avoir de pire", a-t-il déclaré.

Après avoir passé les troupes en revue et salué les anciens combattants réunis sur la plage de Ouistreham, il s'est rendu au cimetière canadien de Beny-Riviers en compagnie de la gouverneure générale du Canada, Michaelle Jean.

La France n'oubliera jamais, a assuré Nicolas Sarkozy, "la jeunesse héroïque" venue de Grande-Bretagne, des États-Unis et du Canada qui "dort à présent pour l'éternité dans cette terre qui n'était pas la sienne, mais sur laquelle elle pressentait que se jouait une part de la destinée commune à tous les hommes".

Laure Bretton

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