Brian Cowen succède à Bertie Ahern en Irlande

Par Andras Gergely Reuters - Mercredi 7 mai, 20h18

DUBLIN (Reuters) - Les députés irlandais ont élu mercredi Brian Cowen, ministre des Finances, au poste de Premier ministre laissé vacant par Bertie Ahern qui avait démissionné la veille un mois après avoir annoncé son retrait de la vie politique.

Après onze années passées à la tête de l'Irlande comme "Taoiseach" (chef du gouvernement, en gaélique), Ahern, artisan de la paix en Ulster, a décidé d'abandonner ses fonctions après avoir été mis en cause dans un scandale de corruption.

Lors de la passation de pouvoir, il a souligné l'expérience de Cowen dans le domaine des affaires européennes, qui lui sera très utile lors de la campagne pour le référendum du 12 juin sur le traité européen simplifié de Lisbonne.

"Sa forte implication en Irlande du Nord et dans le processus de paix, son (...) engagement intelligent en Europe au nom de l'Union européenne pendant notre présidence, lui permettront d'assumer avec talent et compétence la responsabilité de Taoiseach", a déclaré Ahern devant le Dail "Parlement).

Lors de son élection, les députés ont insisté sur la tâche difficile qui attend le nouveau Premier ministre sur le plan économique.

Après une dizaine d'années de croissance alimentée par la bonne santé de l'immobilier, l'Irlande est aujourd'hui confrontée à une période de ralentissement économique voire de récession mais les analystes soulignent que la prudence affichée par Cowen pendant son passage au ministère des Finances le place en bonne position pour faire face à la situation.

Brian Lenihan, qui était ministre de la Justice, succède à Cowen aux Finances.

Version française Gwénaelle Barzic et Natacha Crnjanski

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