Les cours du pétrole très volatils après les stocks américains

NEW YORK (Reuters) - Les prix du pétrole sont très volatils mercredi après l'annonce d'une hausse bien plus forte que prévu des stocks américains de brut.

Vers 15h30 GMT, le contrat juin sur le brut léger américain prend 0,25%, soit 31 cents, à 122,15 dollars le baril, tandis qu'à la même heure le Brent de la mer du Nord, livrable le mois prochain, gagne 0,49% (59 cents) à 120,90.

Le baril a perdu dans un premier temps environ 1% après l'annonce d'un bond de 5,7 millions de barils des stocks américains de brut la semaine dernière, alors que les économistes attendaient une hausse de seulement 1,6 million.

Les réserves d'essence ont affiché quant à elles une hausse inattendue de 800.000 barils, alors qu'elles étaient escomptées en baisse de 100.000 barils, tandis que les stocks de produits distillés, qui incluent le fioul domestique, ont accusé un recul de 100.000 barils alors que le marché envisageait une hausse de 800.000 barils .

Le marché reste très indécis puisque malgré la baisse initiale des cours, ceux-ci ont ensuite inscrit rapidement de nouveaux records historiques, à 121,47 dollars pour le baril de Brent et à 122,81 pour le brut texan.

"A l'évidence, le rapport sur les stocks plaide pour une détente sur les prix, mais il ne semble pas avoir beaucoup d'effet sur le marché", commente Rob Kurzatkowski, analyste chez OptionsXpress.

"Je n'ai pas le sentiment que cette statistique suffise à fixer un plafond pour les cours", estime de son côté Jim Ritterbusch de Ritterbusch & Associates. "Elle pourrait toutefois ralentir la progression du baril."

Le marché reste sinon soutenu par des interrogations persistantes sur les fondamentaux de l'offre et de la demande.

La banque Goldman Sachs a estimé lundi que les approvisionnements peinant à suivre la croissance de la consommation mondiale, le baril pourrait à terme atteindre les 200 dollars. Les investisseurs gardent aussi un oeil inquiet sur l'éventualité de problèmes sur l'offre en provenance du Nigeria ou de l'Iran.

Version française Gilles Guillaume

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