MOSCOU (Reuters) - La Russie et les Etats-Unis ont signé, au dernier jour du mandat du président sortant Vladimir Poutine, un accord attendu de longue date sur la coopération dans le nucléaire civil, a déclaré un responsable russe qui a requis l'anonymat.
L'accord a été paraphé à Moscou par Sergueï Kirienko, qui dirige Rosatom, l'entreprise publique russe de coopération nucléaire, et William Burns, ambassadeur des Etats-Unis à Moscou, sur le départ lui aussi.
Cet accord doit permettre aux deux pays, ennemis pendant la Guerre froide, de renforcer leur coopération dans le domaine, notamment, du stockage de matériaux nucléaires, et de collaborer dans le cadre de programmes de développement de nouveaux types de réacteurs nucléaires.
Lors du sommet du G8 de 2006 à Saint-Pétersbourg, le président américain George Bush et Poutine avaient demandé à leurs gouvernements respectifs d'avancer sur ce dossier mais Bush s'était heurté à l'hostilité de certains parlementaires.
Certains responsables américains jugeaient qu'il fallait refuser de coopérer avec la Russie dans le domaine du nucléaire car Moscou aide l'Iran à construire un réacteur atomique, mais l'administration Bush souhaite voir l'accord paraphé cette année.
Une fois qu'il sera signé, Bush devra soumettre le texte au Congrès, qui a 90 jours pour se prononcer dessus. Si le Congrès ne fait rien, l'accord entrera en vigueur. Si les parlementaires veulent lui faire obstacle, ils devront adopter une résolution le désapprouvant.
Version française Natacha Crnjanski

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