« L'enjeu d'une pilule pour homme est plus sociétal que scientifique !»

Bernard Jégou, directeur de l'Institut de recherche sur la santé, l'environnement et le travail, décrypte l'avancée majeure des chercheurs américains sur la pilule masculine.

Le partage des tâches, jusqu’au bout, c’est pour bientôt ! Vendredi, la revue américaine Cell dévoilait le contenu d’une étude menée par des chercheurs de Boston et Houston, qui ouvre une nouvelle voie dans l'élaboration d’une pilule pour les hommes. Bernard Jégou, directeur de l’Irset (Institut de recherche sur la santé, l’environnement et le travail) clarifie cette avancée majeure.
Concrètement, qu’ont découvert les chercheurs américains ?
D'abord, sachez que les précurseurs de ces recherches sont français et se trouvent à Grenoble. Il s'agit de Sophie Rousseaux et de Saadi Khochbin. Les Américains ont parachevé leurs pistes en se concentrant sur l’inhibition d’une protéine qui joue un rôle clé dans la fabrication des spermatozoïdes. Cette inhibition a été rendu possible par l’invention d’une petite molécule nommée JQ1, qui a été ensuite injectée de façon intra-péritonéale à des souris mâle. C’est très intéressant parce que cette protéine concourt au remodelage de la chromatine dans la phase dite «postméiotique». En clair, la bloquer, c’est agir très tôt sur la fabrication des spermatozoïdes. Ainsi, les scientifiques ont réussi à endiguer la spermatogénèse des souris et ont obtenu une contraception complète, mais surtout réversible et sans conséquence pour la libido des animaux. L’expérience s’est étirée sur 6 semaines et a abouti pour les sujets étudiés, à une forte réduction du nombre de spermatozoïdes, de leur mobilité, mais aussi à une diminution du volume des testicules.
Comment se fait-il que la contraception masculine soit si difficile à élaborer ?
La difficulté avec les hommes, c’est de ne pas altérer la libido. Soyons clair, la pilule pour homme existe déjà et fait même l’objet d'études de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) depuis de nombreuses (...)

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