Johnny Hallyday en pénitence

A 69 ans aujourd’hui, le rockeur hexagonal panse ses plaies en repartant à l’assaut du Stade de France pour trois soirs.

Mercredi 6 juin, Jean-Philippe Smet (Johnny Hallyday) et Didier Morville (Joey Starr) étaient les invités du Grand Journal, sur Canal +. La rencontre est inédite mais elle va de soi depuis que les deux chanteurs-acteurs ont le même manager, Sébastien Farran. Qui souligne les ressemblances : «Joey et Johnny ont connu des hauts et des bas. Et l’un comme l’autre sont des monstres du micro, dès qu’ils montent sur scène, ils mettent tout le monde à l’heure.» Le rockeur national, sur le plateau, insistait à son tour sur le parallèle : «On vient de la rue tous les deux, et on fait ce métier comme des boxeurs.»
L’image du ring est pertinente : Johnny Hallyday, ces dernières années, a subi deux KO Le premier, en décembre 2009, sous la forme d’une opération de hernie discale qui dégénère en feuilleton hospitalier franco-américain et se prolonge dans les prétoires. Le «chanteur abandonné» manque y laisser sa peau, et racontera cette expérience dans le magazine Next de Libération (mars 2011).
Prix fort. L’autre échec est artistique. Sur le modèle des disques confiés à Michel Berger (Rock’n’roll Attitude, 1985) et Jean-Jacques Goldman (Gang, 1986), l’artiste se place entre les mains de Matthieu Chedid, alias M, pour la composition et la réalisation de Jamais seul. Ce n’est pas le premier ouvrage de Johnny que la critique étrille, mais là, le public des fans non plus ne suit pas : les ventes de l’album infréquentable plafonnent à 180 000, quand le précédent, Ça ne changera jamais (2008), cru pourtant mineur, avait atteint le demi-million d’exemplaires.
L’année 2011 avait été cauchemardesque, et 2012 ne s’annonce pas mieux : Optic 2000, partenaire commercial depuis dix ans, met fin au contrat d’image. Le lunetier, qui entend mettre en avant sa production made in France (pourtant chiche : 12%), ne veut plus comme ambassadeur de ce Français d’origine belge, résident (...)