Météo France a étendu mardi après-midi la vigilance orange grand froid à 55 départements, contre 39 mardi matin, seule la façade ouest et le sud-est du pays étant épargnés.
Cette «période de grand froid», nécessitant «une vigilance particulière» devrait se poursuivre au moins jusqu'à jeudi matin, selon Météo France.
Par rapport à mardi matin, la vigilance a été levée pour le département des Hautes-Alpes, mais maintenue sur la moitié est du pays et étendue à 17 nouveaux départements, vers le Centre et le Sud-Ouest.
Sont désormais concernés les régions Alsace, Auvergne, Bourgogne, Centre, Champagne-Ardenne, Franche-Comté, Limousin, Lorraine, Rhône-Alpes ainsi que les départements suivants : Aisne, Ariège, Aude, Aveyron, Charente, Dordogne, Haute-Garonne, Gers, Lot, Lot-et-Garonne, Lozère, Nord, Deux-Sèvres, Tarn, Tarn-et-Garonne et Vienne.
«Cet après-midi (mardi), les températures sont souvent très froides, comprises entre -2 et -10°C» et «le vent est sensible», souligne l'organisme dans son bulletin de 16 heures.
«La nuit prochaine, sur les départements placés en vigilance orange, les températures seront à nouveau très basses, comprises entre -10 et -15 degrés. Le vent restera sensible et accentuera le sensation de froid», ajoute-t-il.
La vague de froid qui sévit actuellement en Europe et a dejà provoqué la mort de quelque 360 personnes, est «notable» par sa durée et son arrivée tardive, mais pas «exceptionnelle», a précisé pour sa part mardi l'Organisation météorologique mondiale (OMM), basée en Suisse.
Cette vague de froid devrait «s'atténuer la semaine prochaine», a estimé un scientifique de l'OMM dans un point presse.
(AFP)
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