La secrétaire d'Etat américaine, qui prépare la visite de George W. Bush au Proche-Orient en mai, s'exprimait à l'issue d'une rencontre avec le président de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas, aujourd'hui à Ramallah.
"Nous continuons à croire qu'il est possible de dégager un accord entre Palestiniens et Israéliens d'ici la fin de l'année et d'ici la fin du mandat du président Bush," a-t-elle assuré. "Mais je suis consciente du fait que les colonies posent problème. C'est d'ailleurs la raison pour laquelle l'approche américaine souligne qu'elles compromettent l'atmosphère de confiance indispensable pour aller de l'avant sur tout un tas d'autres questions."
Parmi ces autres questions, Condoleeza Rice a notamment évoqué celle des barrages routiers israéliens qui nuisent à l'économie palestienne. De leur côté, les radicaux du Hamas qui contrôlent la bande de Gaza depuis juin 2007, ont estimé que les efforts de paix américains étaient voués à l'échec.
Hasard du calendrier ou geste de bonne volonté : alors que Mahmoud Abbas et le premier ministre israélien Ehud Olmert se retrouvent demain à Jérusalem, la police israélienne est intervenue aujourd'hui pour interrompre l'installation d'une colonie juive près d'Hébron.

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