Aux Etats-Unis, une gifle pour les droits civiques

La Cour suprême a déclaré obsolète le Voting Rights Act de 1965, texte emblématique de la lutte pour les droits civiques. Les démocrates s'alarment.

La Cour suprême des Etats-Unis vient-elle de tirer un trait sur cinquante ans de lutte contre les discriminations raciales ? Les plus hauts juges du pays ont invalidé ce mardi le Voting Rights Act, un monument du mouvement pour les droits civiques. Votée de haute lutte en 1965 pour limiter la discrimination raciale dans les Etats au passé ségrégationniste, la loi sur les droits électoraux a été tout bonnement décrétée obsolète par les cinq juges conservateurs de la Haute Cour (contre quatre démocrates).

Cette décision (à lire en anglais ici) a déclenché un tonnerre de condamnations chez les organisations des droits de l’homme, les élus démocrates, et le président Barack Obama, qui l’avait défendue bec et ongles jusqu’au bout. «La décision d’aujourd’hui (...) remet en cause des décennies de bonnes pratiques qui permettent de s’assurer que le vote est juste, tout particulièrement dans des régions où la discrimination a été historiquement très présente», a déclaré le président des Etats-Unis.

La Haute Cour a annulé «une pierre angulaire de notre législation sur les droits civiques», a renchéri son ministre de la Justice, Eric Holder, également afro-américain, parlant de «revers grave pour les droits de vote qui a le potentiel d’affecter négativement des millions d’Américains». Pour le New York Times, la cour a «eviscéré» cette loi qui «garantissait le principe du "un citoyen un vote"».

Le Voting Rights Act (texte original ici) soumet, dans sa section 5, neuf Etats, principalement ceux du sud du pays connus pour leur passé ségrégationniste, à un blanc-seing de Washington pour toute réforme de leur code électoral. L'idée était de rétablir le droit de vote effectif pour les Afro-Américains qui, s'ils y avaient droit depuis 1870 en vertu du 15e amendement de la Constitution, en étaient en réalité souvent (...)

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