Quelle défense pour la France ?

Le président François Hollande a lancé vendredi 13 juillet la préparation du nouveau Livre blanc de la défense, qui doit redéfinir les menaces et les priorités stratégiques de la France pour les quinze années à venir. Les militaires craignent de subir des coupes drastiques. Louis Gautier, ancien conseiller pour la défense de Lionel Jospin, estime que les consultations à venir seront décisives. Interview.

Le ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian assure qu'il n'y aura pas de "coupes sombres" dans le budget et que la Défense ne sera pas une variable d'ajustement. Quelle est la véritable marge de manœuvre du gouvernement ?

- Elle est limitée. L'année 2012 sera une année de transition. Ce qui est important, c'est la préparation de l'année 2013. C'est un exercice extrêmement contraint mais je pense que le budget de la Défense ne sera ni une variable d'ajustement, ni mis en pièces par les contraintes budgétaires. Ce ministère va participer à l'effort de manière importante parce que c'est, de fait, un budget important [le quatrième budget de l'Etat, ndlr].

Comment faire des économies sans affecter les missions de l'armée ?

- Je pense qu'il faut étudier la manière dont on peut freiner les titres de rémunérations, de charges sociales et de fonctionnement. C'est d'ailleurs ce que dit le dernier rapport de la Cour des comptes. En effet, en dépit de la baisse des formats, on ne constate pas de décélération des dépenses liées aux personnels.

Il faut également passer en revue les restructurations pour vérifier si elles sont créatrices d'économies et si dans la période actuelle il faut en accentuer le rythme.

Je pense enfin, que nous allons assister (...)