Originaire d'Europe méridionale, le buis est un arbre connu pour ses qualités ornementales. Son bois est par ailleurs utilisé pour la fabrication d'instruments de musique. Quant à ses feuilles, elles possèdent de nombreuses vertus médicinales.
Le buis contient surtout des alcaloïdes, des huiles essentielles et des tanins. Les parties utilisées en phytothérapie sont les feuilles, dont le goût est amer. Séchées, elles sont ensuite préparées en infusions. Jadis, le buis était utilisé pour remplacer la quinine en cas de paludisme. Ses feuilles ont en effet une action fébrifuge – entendez par là qu'elles font chuter la fièvre - en cas d'hyperthermie ou d'inflammation des voies biliaires et urinaires. Administrée par voie interne, cette plante serait un puissant cholagogue. C'est-à-dire qu'elle facilite l'évacuation de la bile vers l'intestin. Sans doute à ca titre, elle s'avérerait également efficace contre certaines affections hépatiques.
En application externe, les feuilles sont utilisées pour préparer des compresses contre les douleurs rhumatismales, la goutte et les éruptions cutanées. Enfin le buis exercerait également des effets bénéfiques sur le cuir chevelu. Se frictionner le crâne avec une lotion à base de buis paraît-il, permettrait de prévenir la chute des cheveux et de lutter contre les pellicules.
A noter que la phytothérapie est utilisée en médecine traditionnelle depuis des siècles. Son efficacité et son innocuité restent toujours discutées. Et pour cause, comme l'explique l'Organisation mondiale de la Santé dans un rapport de 1998, « un nombre relativement petit d'espèces de plantes ont été étudiées pour d'éventuelles applications médicales ». Cet article s'inscrit naturellement dans cette démarche.
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