PARIS - Le début de l'automne couvre les lianes et arbres du verger d'une profusion de fruits à déguster au couteau, au casse-noix, en tarte ou en compote. Une belle saison de récolte qui enchante le jardinier ravi de déguster et de partager sa savoureuse production personnelle. Intervenez par temps sec, en plusieurs passages espacés de cinq à dix jours.
- Kiwis: cueillez-les encore verts sur les lianes. Rangez-les ensuite délicatement dans des caissettes et placez-les à 5-10°C à la cave où ils mûriront doucement (conservation possible jusqu'à fin janvier).
- Noix: attendez que le brou qui enveloppe la coque brunisse et s'ouvre pour les ramasser. Faites-les sécher plusieurs jours au soleil, puis entreposez-les dans une caissette à la cave, dans du sable frais (à peine humide) qui les préservera du dessèchement. Couvrez la caissette d'un grillage à petites mailles carrées pour tenir les souris -qui raffolent des noix- à distance.
- Noisettes: ramassez les fruits tombés à terre ou cueillez ceux dont l'enveloppe verte commence à se flétrir. Eliminez les noisettes qui présentent un petit trou (creusé par le balanin, un charançon qui pond à l'intérieur des fruits, les rendant véreux). Conservez-les dans un endroit sec, frais et ventilé, à l'abri des rongeurs.
- Coings: récoltez-les en douceur lorsque le duvet de leur peau s'élimine facilement par frottement. Conservez-les dans une pièce à vivre afin qu'ils l'embaument de leur parfum pénétrant, à l'écart des autres fruits.
- Kakis: attendez les premières gelées pour les cueillir, sinon ils sont immangeables.
- Grappes de raisin: pour conserver votre raisin pendant un à deux mois, coupez les grappes avec 12 centimètres de sarment. Enlevez les grains abîmés. Plongez l'extrémité de la tige dans un bocal rempli d'eau (ou un tube à essai). Ajoutez un petit morceau de charbon de bois (qui empêchera l'eau de croupir) et placez le récipient dans une pièce sombre et fraîche, à l'abri de la poussière.
- Pommes: récoltez les fruits sains tombés à terre ou ceux qui se décrochent facilement lorsque vous les tournez délicatement d'un quart de tour, signe qu'ils ont atteint leur "maturité physiologique ou de cueillette" (ce stade précède la "maturité de consommation" de 10 à 15 jours selon la variété). Rangez les pommes une par une sur des clayettes ou des cageots tapissés de papier journal, à l'envers (le pédoncule ou "queue" vers le bas), sans les empiler. Dans un cellier sombre, frais et bien ventilé, vous pourrez les conserver trois à sept mois selon la variété.
- Poires: cueillez celles qui se détachent facilement (dans le cas contraire, il est encore trop tôt) lorsque vous appliquez un léger mouvement de bascule du fruit pour casser son pédoncule. Stockez-les comme les pommes, mais à l'endroit (queue vers le haut). Pour les conserver plus longtemps, trempez leur pédoncule dans de la paraffine liquide (rouge). AP
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