Tennis à Toronto: Gilles Simon passe mais Mahut, Clément et Monfils s'inclinent

TORONTO (AFP) - Gilles Simon, surfant sur son succès d'Indianapolis acquis dimanche, a confirmé sa bonne forme du moment en passant aisément le premier tour du tournoi Masters Series de Toronto mardi alors que Nicolas Mahut, Arnaud Clément, Gaël Monfils étaient éliminés, non sans avoir bataillé ferme.

Il aura fallu moins d'une heure à Simon, dorénavant 22e joueur mondial et 3e français au classement ATP, pour venir à bout de l'Américain Donald Young, sur le score sans appel de 6-1, 6-3.

Ce nouveau succès lui offre le droit de rencontrer, mercredi, pour la première fois, le Suisse Roger Federer, N.1 mondial. "J'espère pouvoir prendre ma chance contre Roger", a déclaré Gilles Simon.

Nicolas Mahut a eu moins de réussite que son compatriote, mais il avait affaire à Andy Roddick, vainqueur ici-même en 2003. Dans ce match de 2e tour, Mahut a cependant opposé une résistance honorable à l'Américain, tête de série N.6, qui l'a emporté en trois sets 6-1, 6-7 (6/8), 6-3.

Roddick était visiblement en manque de compétition, après une défaite au 2e tour à Wimbledon et beaucoup de travail de rééducation de son épaule droite blessée à Rome il y a deux mois. Il a néanmoins servi 18 aces pendant la rencontre.

"Pour la première fois depuis notre rencontre de Coupe Davis contre la France en avril, je me sens bien", a déclaré l'Américain. Les Etats-Unis vainqueurs 4 à 1 doivent rencontrer l'Espagne, à Madrid en septembre, en demi-finales.

De son coté, Gaël Monfils a perdu ses deux jeux décisifs (7/5 et 7/3) face au Russe Igor Andreev, finaliste dimanche du tournoi sur terre battue d'Umag (Croatie).

Un équilibre des forces qu'avait réussi à maintenir Arnaud Clément face au vétéran suédois Jonas Bjorkman, 36 ans, pendant deux sets (6-3, 3-6) avant d'abandonner la troisième manche sans marquer un seul jeu.

Parmi les favoris du tournoi, le Serbe Novak Djokovic (N.3), tenant du titre, s'est débarrassé de la vedette locale, le Canadien d'origine serbe Frank Dancevic 6-4, 6-4. L'Allemand Tommy Haas, quart de finaliste à Indianapolis, est venu facilement à bout de l'Espagnol Carlos Moya, 6-3, 6-2 alors que la match entre le Russe Marat Safin, en pleine renaissance actuellement, et l'Américain Samuel Querrey a été interrompu par la pluie et reprogrammé pour mercredi.

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