Gaël Monfils a manqué d'un rien de faire chavirer Bercy de bonheur, passant tout près dimanche de l'exploit face au Serbe Novak Djokovic, numéro trois mondial. Lire la suite l'article
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Surclassé d'abord, le Français, tête de série numéro 15, qui disputait sa première finale dans un Masters 1000, est revenu dans la partie sous les acclamations de 14.000 spectateurs tout acquis à sa cause avant de s'incliner dans le jeu décisif de la troisième manche.
Impérial depuis le début de la semaine où il n'avait laissé filer qu'un seul set contre le Suédois Robin Söderling en quart de finale et écrasé Rafael Nadal en demies, Djokovic, 22 ans, s'est finalement imposé 6-2 5-7 7-6 en deux heures et 43 minutes.
"Je ne me reproche rien du tout sur le début de match. Novak joue super bien jusqu'à 6-2 3-0. Là, je pense que le mec est un cyborg. En fait, ça se joue dans le tie-break et je n'ai pas été présent dans le tie-break", a regretté Monfils.
Djokovic, lui, a reconnu que le Français, galvanisé par les attentes du public, lui avait mené la vie dure.
"Il a fallu que j'aille chercher cette victoire au fond de moi-même, j'avais perdu les quatre finales que j'avais jouées cette année en Masters 1000 et je les avais en tête", a dit Djokovic.
"J'ai essayé de me battre contre lui et contre la pression du public. A la fin du match, j'ai laissé sortir toutes mes émotions et j'étais heureux."
MONFILS, LE GUERRIER
Le Serbe a pris un excellent départ, pour mener rapidement 6-2 3-1, service à suivre, et semblait alors parti pour une victoire rapide, nette et sans bavure.
Mais c'était sans compter sur Gaël Monfils, 23 ans, qui refuse toujours de rendre les armes sans se battre. Le Français a recollé au score et à cinq partout, a pris le service adverse pour conclure sur sa propre mise en jeu, alors que le match durait depuis un peu plus d'une heure et demie.
Dans le troisième set, Djokovic s'est détaché 2-0. Monfils lui a ensuite pris son service mais n'a pu confirmer, cédant à nouveau sa mise en jeu pour permettre au Serbe de mener 3-1, puis 4-2. Mais une fois encore, Monfils le guerrier est revenu au score.
Un tie-break était nécessaire pour départager les deux hommes. Djokovic s'est détaché le premier mais cette fois-ci, il n'a pas laissé à Monfils l'occasion de revenir. Il l'a emporté sept points à trois sur une double faute du Français.
Novak Djokovic remporte ainsi son cinquième titre de la saison, le premier dans la catégorie Masters 1000 après ses échecs en finale à Miami, Monte-Carlo, Rome et Cincinnati. Il s'agit de sa deuxième victoire consécutive en tournoi après celle de Bâle dimanche dernier, où il avait battu le numéro un mondial Roger Federer en finale.
Il s'agit également du 16e titre de sa carrière, dont un Grand Chelem, l'Open d'Australie 2008. L'an passé, il a aussi remporté la Masters Cup à Shanghaï.
Malgré la défaite, sa performance à Bercy permettra à Gaël Monfils, vainqueur en septembre du tournoi de Metz, cinq ans après un premier titre conquis à Sopot, de gagner trois places au classement ATP qui sera publié lundi.
Il passera de la 16e à la 13e place.
Edité par Patrick Vignal
