Le retrait des troupes américaines des centres urbains irakiens s'est accompagné d'un nouvel attentat à la voiture piégée qui a fait au moins 32 morts et plus de 100 blessés à Kirkouk dans le nord du pays. Lire la suite l'article
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Le président Barack Obama a estimé que ce repli vers des zones rurales, devant aboutir au départ définitif des soldats en 2012, constituait une étape importante dans la restitution du pouvoir aux autorités irakiennes.
Toutefois, le chef de l'Etat américain a mis en garde contre "les jours difficiles" que devra affronter le peuple irakien.
Venant tragiquement illustrer les propos d'Obama et confirmant les craintes de certains Irakiens d'assister à une recrudescence des violences, un nouvel attentat à la bombe a touché un quartier à majorité kurde de Kirkouk.
L'explosion s'est produite sur un marché très fréquenté de cette ville considérée comme un lieu de conflits potentiels entre les ethnies kurde, arabe et turkmène.
"J'étais allé au marché pour acheter du pain et il y a eu un grande explosion", a raconté l'un des blessés. "J'ai vu des gens tomber par terre, et des magasins en feu et des gens morts. Puis, quelqu'un m'a emmené à l'hôpital."
Cette première étape du retrait des soldats américains a été accueillie par des scènes de joie en Irak, six ans après l'invasion qui avait abouti à la chute du gouvernement de Saddam Hussein.
Le 30 juin a été proclamé "Fête de la souveraineté nationale" et sera désormais un jour férié.
Mais de nombreux Irakiens reconnaissent que le repli des soldats américains risquent de s'accompagner d'une reprise des violences terroristes, reprise déjà perceptible depuis plusieurs semaines après des mois de calme relatif.
"Des jours difficiles sont à venir", a reconnu Obama. "Nous pouvons déjà le constater avec l'attentat absurde à Kirkouk aujourd'hui. Il y aura ceux qui voudront défier les forces de sécurité irakiennes et la détermination du peuple irakien en posant de nouvelles bombes par sectarisme.
"Je suis certain que ceux-là échoueront. La transition opérée aujourd'hui est une preuve supplémentaire que ceux qui veulent entraîner l'Irak vers l'abîme de la désunion et de la guerre civile se verront donner tort par l'histoire", a-t-il ajouté.
L'avenir de l'Irak est désormais "entre les mains de son peuple", a-t-il conclu.
Avec Mustafa Mahmoud à Kirkouk, Cherko Raouf à Souleymanieh, Missy Ryan et Ahmed Rasheed à Bagdad et Ross Colvin à Washington, version française Pierre Sérisier
