Il ne faut pas craindre les crues mais favoriser leur écoulement naturel dans des zones humides, sans les limiter par des digues bétonnées, ont souligné les participants au Forum «Vivre avec les crues», organisé cette semaine à Paris par le WWF (Fonds mondial de la nature). Pendant des dizaines d'années, les rivières ont été systématiquement aménagées voire recalibrées. Leurs rives ont été bétonnées, les zones humides «assainies» et récupérées pour des activités humaines, l'eau a été captée pour l'irrigation des cultures: conséquence, des crues et des inondations difficiles à contrôler, et la disparition d'espèces animales et végétales qui vivent en fonction des rivières.
Un milliard de personnes vivent dans des zones très exposées aux inondations
«Les crues sont essentielles à la respiration des fleuves», souligne le WWF. Elles permettent de nettoyer le lit des fleuves, de recharger les nappes alluviales, «essentielles pour le stockage et l'épuration de l'eau», de remodeler les habitats des espèces qui «ont besoin de ces perturbations», telles la sterne ou le brochet. Quant aux oiseaux, «ils ont besoin de rives riches, de bras morts», dit Jean-René Malavoi, de l'Onema (Office national de l'eau et des milieux aquatiques). Les zones humides peuvent jouer le rôle d'«éponge», favorisant la dissipation de l'énergie des crues.
Selon l'ONU, un milliard de personnes vivent dans des zones très exposées aux inondations, et leur nombre devrait doubler d'ici 2050. Sans compter la multiplication des événements extrêmes résultant du changement climatique, a rappelé Jean-Stéphane Devisse, directeur des programmes du WWF, qui invite à «anticiper, le plus en amont possible». Les coûts directs des inondations se chiffrent entre 100 millions et 1 milliard d'euros pour les plus récentes, selon Nicolas Bouduceau, directeur (...) Lire la suite sur 20minutes.fr
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